F.A.Q.

"Réponses aux questions que vous vous posez."

Comment vient-on aux Açores ? Pour quel budget ?

Le moyen de transport le plus simple et le plus rapide pour venir aux Açores est de loin l'avion. Au départ de l'Europe, comptez entre 400 et 600€ l'A/R, bagage soute compris. Vous ferez escale à Lisbonne, Porto ou Ponta Delgada (île de Sao Miguel) suivant la compagnie aérienne empruntée. Ensuite, vous prendrez un vol intérieur pour vous rendre sur l'île choisie. Veuillez consulter le site de l'aéroport de Ponta Delgada pour connaître la liste des compagnies aériennes desservant les Açores.

Pour les plus aventurier.e.s d'entre vous et qui ont du temps, vous pouvez vous rendre aux Açores en voilier. Depuis la côte Ouest française, comptez environ 12 jours de navigation. Des sites comme vog avec moi ou la bourse aux équipiers offrent régulièrement des opportunités de rejoindre ces petits équipages maritimes, à faible coût.

A quelles températures puis-je m'attendre ? Quel temps fait-il entre juin et octobre ?

Les températures pendant la période estivale sont clémentes avec toujours un peu d'humidité dans l'air et du vent. En journée, nous pouvons avoir jusqu'à 28°C et la température descend rarement au dessous de 20°C la nuit. De quoi faire de belles soirées et nuits aux étoiles !

Le temps lui est variable et peut changer du tout au tout d'un coin à l'autre des îles et au cours de la journée. Ayez toujours sur vous une paire de lunettes de soleil / casquette et une veste de pluie !

S'il y en a une, quelle est la meilleure période pour venir ?

La meilleure période pour venir est de mi-juillet à mi-septembre. L'eau est "chaude" et les raies Mobulas, requins bleus et autres pélagiques sont facilement observables, même depuis la surface.

Bien que ces mois correspondent à une forte activité touristique dans la plupart des pays, ce n'est pas le cas ici aux Açores qui reste un archipel préservé. Vous pouvez donc venir vous dépayser et vous ressourcer en toute tranquillité.

Nous vous conseillons toutefois de réserver très à l'avance votre hébergement car l'offre est restreinte et les prix peuvent atteindre des sommets à quelques mois du départ. Certains sites proposent des réservations d'hébergements avec annulation gratuite jusqu'à 2 semaines avant votre arrivée. Cela vous permet de ne prendre aucun risque et vous offre le meilleur tarif possible.

En tant que Travel Planner, je peux planifier l'entièreté de votre voyage et effectuer, via mon agence de voyage partenaire Vialala, toutes vos réservations. Pensez à me consulter.

Quels vêtements mettre dans ma valise ?

Ici vous vous baladerez essentiellement en tongs, baskets, short, robe et T-shirt. Comme la pluie n'est jamais loin, vous aurez pris soin de glisser dans votre sac une veste légère coupe-vent et imperméable. Pour vos escapades palmées et la traversée en bateau, vous aurez besoin d'un chapeau ou d'une casquette, de lunettes de soleil, de crème solaire, d'une gourde, de votre veste légère et d'un (voire 2) maillot de bain. Pour le soir, un pantalon long ou jean et un sweat feront amplement l'affaire. Pour les balades en forêt et terrains escarpés, il est prudent de s'équiper de chaussures de petite randonnée waterproof. Des chaussures aquatiques peuvent également vous être utiles pour vos balades dans les rochers en bord de mer et des sandales ouvertes pour nos départs du bord. Nous avons peu de moustiques aux Açores car il y a toujours un peu de vent mais vous pouvez quand même prévoir un petit répulsif.

NB : Si vous suivez un traitement médical ou disposez d'un traitement spécifique, en cas d'allergie par exemple, pensez à le prendre et à l'avoir toujours sur vous, à porter de main. En particulier, emmenez-le avec vous lors de nos départs du bord (nous avons un petit sac étanche prévu à cet effet) ou dans le bateau lors de nos départs de la marina.

Note pour ces messieurs : Pensez à prendre un rasoir pour vous raser la moustache à la base du nez ou partir avec un tube de graisse type vaseline à déposer sous votre nez pour garantir l'étanchéité de votre masque.

Quelle combinaison d'apnée prévoir ?

A Faial, l'eau est en général à 18-19°C au mois de juin, 20-22°C au mois de juillet, 23-24°C au mois d'août, 22-23°C au mois de septembre pour finir à 21°C au mois d'octobre. Aux Açores, il n'y a quasiment pas de thermocline ce qui procure un confort indéniable à chaque immersion.

Nous proposons à la location des combinaisons 1 pièce Cressi Comfort 5mm d'épaisseur, des Omer Up Explorer 2 pièces en 5mm, des cagoules, des chaussons néoprènes, des palmes Cressi et Omer type snorkeling (voilure moyenne) et type apnée (voilure longue), plusieurs types de masques petit volume, des tubas flexibles et les révolutionnaires ceintures OB1 concept. La location de l'équipement complet est à 20€/jour. Ceintures et plombs sont toujours inclus dans nos activités apnée.

Si vous ramenez votre matériel, nous vous conseillons pour juin, juillet et octobre, une combinaison 2 pièces de 5mm et pour août septembre une combinaison 2 pièces de 3mm. Gants et chaussons néoprène sont fortement conseillés pour l'apport thermique mais aussi la protection vis-à-vis de certaines espèces marines (méduses, physalies).

Quelles sont les possibilités d'hébergement sur Faial et aux Açores en général ? Quel budget prévoir ?

A Faial, il est plutôt facile de se loger, contrairement à de plus petites îles comme Santa Maria et Florès. Comptez 70€ à 200€ la nuitée suivant le standing et la période recherchée. Vous pouvez loger à l'hôtel, dans des hostels, ou encore dans des appartements ou maisons entières gérées par des particuliers, qu'on appelle les "Alojemento Local".

Ci-jointe la localisation sur carte de ces établissements, île par île.

A Faial, vous pouvez vous loger facilement sur Horta où vous pourrez quasiment tout faire à pied, même vous rendre à la célèbre plage de sable noir "Porto Pim". Vous pouvez aussi choisir un lieu plus excentré tout en disposant d'un moyen de locomotion. A la recherche d'hébergement gratuit, sachez qu'il y a des campings gratuits sur Faial, comme à Ribeirinha et Salao, avec toutefois un équipement minimaliste. Si vous avez choisi des excursions du bord ou un cours, sachez que nous passerons vous chercher où que vous soyez.

En tant que Travel Planner partenaire de l'agence de voyage Vialala, je peux m'occuper de réserver l'établissement correspondant à vos attentes. Pensez à me consulter.

Puis-je tout faire à pied ou mieux vaut-il louer une voiture, un scooter ? Combien ça coûte ?

Tout va dépendre de là où vous résidez. A Faial, si vous avez réussi à vous loger sur Horta, vous pourrez très probablement vous déplacer à pied pour vous rendre à la marina, aux restaurants, aux supermarchés et à la plage de Porto Pim.

Si vous venez essentiellement pour plonger avec nous, louer un véhicule ou un scooter sur une journée ou deux sera une excellente option pour partir à la découverte de l'île les jours off.

Pensez à anticiper ! Les îles des Açores présentent une offre de location réduite. Les prix sont par conséquent assez élevés. Comptez 80€/j pour la location d'une petite citadine, 40€/j pour la location d'un scooter. Pour une sortie ponctuelle, le taxi, plutôt bon marché, sera la meilleure option.

Est-il facile de faire ses courses ? Quelle est l'offre de restauration ?

A Faial, il y a plusieurs petits supermarchés qui font souvent bar/petite restauration en même temps, et des padarias, qui ressemblent à des boulangeries et proposent en plus une restauration à base de plats chauds, en self service la plupart du temps. Sur Horta, le samedi matin, il y a un petit marché intérieur, localisé rua du Mercado. Il est également possible de faire ses courses dans de plus grands établissements comme le Continente, Fayal Kompra ou Pingo Doce.

Les îles des Açores présentent une offre de restauration bon marché où l'on peut déguster de merveilleux poissons du jour, de fabuleux steaks de thon ou encore une fondante grillade de bœuf locale. Les alternatives végétariennes ou vegan, même si peu répandues, existent.

Nous connaissons les bonnes adresses, pensez à nous solliciter !

Quelle est la logistique lors des départs du bord ? Lors des départs bateau ?

En départ du bord, nous nous rendons sur le site le plus approprié pour le jour choisi. Vous pourrez laisser vos affaires personnelles dans notre van fermé à clé et profitez des douches et sanitaires en général accessibles depuis le site. Après la sortie, nous nous chargeons de rincer à l'eau claire vos équipements et de les entreposer à l'ombre jusqu'au jour suivant.

En départ bateau, nous partons d'un centre de plongée partenaire situé sur la marina. Des casiers sont destinés à accueillir les affaires personnelles de chacun. Nous nous équipons directement sur la marina et au retour, nous nettoyons et rinçons nos équipements à l'aide des points d'eau disponibles sur le ponton, puis nous suspendons nos équipements sur les portiques prévus à cet effet. Des toilettes gratuites et douches chaudes (payantes) sont à votre disposition sur la marina.

Une journée type avec vous, ça ressemble à quoi ?

Il n'y a pas vraiment de journée type. Vous êtes aux Açores, ce qui veut dire que nous nous adaptons en permanence à la météo. Bien souvent, l'heure et le site ne sont communiqués que la veille au soir pour le lendemain. Il vous faut donc être flexible.

En départ du bord, nous partons en général pour 2 à 3 heures de randonnée subaquatique. Si vous avez opté pour un cours, nous divisons en général la séance en 2 parties, l'une sur câble et l'autre à explorer les environs. Au retour, nous partageons un petit snack tous ensemble.

En départ bateau, nous faisons souvent 2 sites différents, d'une heure à une heure et demi chacun, avec une pause snack sur le bateau.

D'une manière générale, comptez environ 5h entre le moment où nous nous retrouvons et celui où nous nous quittons.

Quelles précautions prendre contre le mal de mer ?

Il n'est pas rare que des personnes soient sujettes au mal de mer aux Açores. Pas seulement sur le bateau mais également dans l'eau. En effet, le courant, les vagues mais aussi les sorties dans le grand bleu (Mobulas, Requins bleus), sans repère terrestre, peuvent provoquer des états nauséeux.

Afin que vous puissiez profiter pleinement de vos vacances, nous vous conseillons d'évoquer le sujet avec votre médecin et de vous faire prescrire si nécessaire une médecine adaptée.

Quelques exemples de remèdes naturels qui peuvent fonctionner : Respirer des huiles essentielles de menthe poivrée, eucalyptus ou de gingembre. Porter des bracelets anti mal de mer. Porter des lunettes anti mal de mer. Dans l'eau, fixer la côte ou rester le plus possible la tête dans l'eau. Nager peut également aider. Evitez le café le matin, l'alcool le soir et respectez les principes de la règle des 4F (Faim, Froid, Fatigue, Frousse).

Quelles sont les autres activités possibles aux Açores ?

On vient aux Açores pour le "bleu" et le "vert", ie, pour les activités océaniques et les activités terrestres.

L'île de Faial présente 2 sites d'intérêt pour la randonnée :

  • Sa Caldeira, à 1000m d'altitude, dont vous pouvez faire le tour en 2h30 ou même descendre en son centre à l'aide d'un guide expérimenté.
  • Le site de Capelinhos, né de l'éruption d'un volcan immergé à l'extrême Ouest de l'île. Ce site, lunaire, est tout simplement à couper le souffle.

Si la mer vous manque, vous pourrez ensuite réserver un Whale Watching pour observer baleines et dauphins (si vous ne les avez pas déjà vus avec nous !). L'île abrite également 2 centres équestres, de quoi se balader sur les nombreux sentiers aménagés à cet effet. Le soir venu, vous irez chez Peter ou au café Océanic pour siroter un petit gin et déguster une brochette suspendue ou un steak d'espadon devant le superbe mont Pico qui sera d'ailleurs, peut-être, votre prochaine escapade !

Sur Santa Maria, vous pourrez faire tout le tour de l'île en 5 jours sans jamais quitter les circuits de randonnée (voir le site Ilha a pé). Se balader à Barreira da Faneca, connu aussi sous le nom de "Désert rouge", autour du Pico Alto, le plus haut sommet de l'île, contempler la vertigineuse baie de Sao Lourenço ou encore s'imprégner de l'énergie qui règne au pied de la cascade de Maia ne sont que quelques exemples des très belles balades que vous pourrez faire sur cette île. Enfin, vous finirez probablement en beauté avec un magnifique coucher de soleil sur Anjos, en sirotant un petit verre de vinho verde devant vos lapas (patelles) encore frémissants.

Chaque île propose des voitures, scooters, VTT ou vélos électriques à la location et offre de somptueux panoramas, où que vous alliez. Les Açores sont la Destination Nature par excellence, c'est d'ailleurs le premier archipel au Monde à avoir reçu le prestigieux label "Destination touristique durable".

En tant que Travel Planner, je peux vous conseiller au mieux dans votre circuit aux Açores. Pensez à me consulter.

J'envisage de séjourner sur plusieurs îles, que me conseillez-vous ?

Les Açores sont une destination relativement lointaine et consacrer plus d'une semaine à ce périple hors des sentiers battus vaut la peine. Vous pourrez facilement sauter d'une île à l'autre avec la compagnie SATA / Azores Airlines qui assure des liaisons aériennes fréquentes et confortables entre les 9 îles. Vous pouvez aussi emprunter le ferry mais les distances sont grandes et les trajets peuvent être houleux, à l'exception du trajet qui relie Faial à Pico (30min).

NB : Il n'y a pas de ferry entre Sao Miguel et Santa Maria, il vous faudra prendre l'avion.

  • Pour un séjour de 10 jours, nous vous conseillons quelques jours de road trip à Sao Miguel avant ou après avoir plongé avec nous. Sao Miguel, bien que très touristique, est un condensé de ce que peut offrir l'archipel des Açores. C'est aussi la seule île où vous pourrez vous prélasser dans des bassins d'eau thermale aménagés et chauffés par géothermie à 33 °C et plus (à faire un soir d'été, la tête dans les étoiles).
  • Au delà de 10 jours, vous pouvez commencer à imaginer un circuit sur 3 îles. Dans tous les cas, prévoyez au moins 3 à 5 jours plein sur chaque île car elles ont toutes beaucoup à offrir et le temps, capricieux, peut réserver des surprises et nécessiter de reprogrammer les activités.
Puis-je nager avec les baleines aux Açores ? Et qu'en est-il du requin baleine ?

Même si des photos et films montrent des apnéistes nager avec des cachalots, il est interdit de se mettre à l'eau en présence de baleines aux Açores. Les personnes pouvant faire cela ont obtenu un permis car ils participent à la réalisation d'un documentaire ou travaillent pour une mission scientifique.

Aux Açores, excepté à Santa Maria, vous pourrez passer par les services d'une compagnie de Whale Watching pour observer les baleines. Vous partirez en général pour 3h en mer et avec l'aide des vigies à terre, anciennement utilisées pour la chasse aux cachalots, le bateau se dirigera vers les mammifères, en respectant une distance d'approche avec ces derniers. Les meilleurs îles pour voir les cétacés sont Sao Miguel, Faial, Pico, Terceira et Florès.

A Faial, sans passer par une compagnie de Whale Watching, il nous arrive en cours de navigation de faire de très belles rencontres. C'est le cas de la sortie Princess Alice Bank, le site des raies mobulas. Il peut donc être stratégique de réserver cette sortie avant de réserver un whale watching.

Concernant le requin baleine, ce magnifique poisson passe nous voir tous les étés aux Açores et oui, il est tout à fait autorisé de se mettre à l'eau avec ce géant des mers. Gardez toutefois à l'esprit que son apparition est rare, il ne faut donc pas venir aux Açores uniquement pour lui, au risque d'être très déçu. Pour vous donner une idée, je le vois 2 à 3 fois par saison. Quand il commence à être identifié dans l'océan des Açores, il est visible en général plusieurs jours voire semaines d'affilé. Mais quand certains le voit jour J, J+1, certains ne le voit pas. C'est ainsi. Son apparition est liée à un gros facteur chance et c'est ce qui fait aussi toute la magie de l'événement !

Et sinon, on parle quelle langue aux Açores ?

Falamos Português, nous parlons portugais ! En effet, les Açores sont une région autonome du Portugal situés à la même latitude que Lisbonne et à 1450km de celle-ci. L'archipel fait partie de l'Union Européenne et de la zone Euro. Nous parlons souvent en anglais du fait de la clientèle internationale que nous recevons et nous parlons également parfaitement français (notre langue natale) et un peu portugais (de mieux en mieux !).

Dans les supermarchés et les restaurants, tout le monde parle anglais voire français pour les plus âgés d'entre eux, la langue française ayant fait partie des enseignements obligatoires dans les écoles jusqu'en 1974. Les menus sont traduits dans quasiment tous les restaurants sauf certains endroits très typiques à l'ambiance locale.